Réparation du cartilage du genou

Le cartilage et ses lésions

Quand opérer ?

Une réparation est proposée aux patients ayant une lésion cartilagineuse localisée (chondropathie), de taille limitée (jusqu’à environ 2 cm²), dans un genou globalement en bon état, avec des douleurs persistantes malgré le traitement médical et la rééducation. Une IRM ou un arthroscanner précise la surface et la profondeur de la lésion. Cette chirurgie ne convient ni aux lésions plus étendues ni à l’arthrose évoluée, pour laquelle une prothèse peut être discutée.

Technique de greffe de cartilage morcelé AutoCart

Cette technique récente répare la lésion avec le propre cartilage du patient, en une seule intervention sous arthroscopie. Les chirurgiens du cabinet la pratiquent depuis 2022.

1. Préparation de la lésion : le cartilage abîmé est retiré jusqu’à obtenir des bords sains et stables

2. Prélèvement : un peu de cartilage sain est prélevé en bordure de la lésion, et du plasma riche en plaquettes (PRP) du patient est préparé

3. Préparation : le cartilage est finement fragmenté puis mélangé au PRP

4. Application : le mélange est déposé dans la lésion et fixé avec de la thrombine du patient, qui forme une colle biologique

Ce procédé utilise uniquement des éléments du patient, ce qui limite le risque de réaction immunitaire, et ne nécessite ni culture de cellules en laboratoire ni deuxième intervention.

Quand l’os sous le cartilage est aussi atteint, une greffe d’os spongieux prélevé chez le patient est placée au fond de la lésion, sous le cartilage morcelé (technique dite « en sandwich »), au cours de la même intervention.

Que disent les études ?

Les études publiées rapportent une diminution de la douleur et une amélioration de la fonction du genou à court et moyen terme. Les données à long terme manquent, la technique peut être limitée par la taille de la lésion, et le tissu de réparation n’est pas strictement identique au cartilage d’origine. Aucune technique de réparation du cartilage n’est considérée comme le standard : votre chirurgien vous dira si celle-ci est adaptée à votre lésion.

Suites et rééducation

Après l’intervention, le genou est protégé par une attelle bloquée en extension pendant 48h. Ensuite, l'attelle est débloquée et la flexion est possible jusqu'à 90° les 6 premières semaines. Selon la localisation de la lésion (zone portante du genou ou non), l'appui sera contre indiqué pendant 2 ou 6 semaines.

Comptez 6 mois de rééducation, avec une reprise des sports sans impact possible à partir de 3 mois. La maturation de la greffe est atteinte au bout de 9 mois. Un contrôle IRM permet de le confirmer.

Existe-t-il d’autres techniques de réparation du cartilage ?

Oui : microfractures, greffes d’os et de cartilage (mosaïcoplastie), culture de cellules en laboratoire, matrices. Les essais comparatifs ne permettent pas, à ce jour, de dire laquelle est la meilleure. Les microfractures améliorent rapidement le genou, mais leurs résultats diminuent avec le temps, surtout pour les lésions de taille moyenne à grande. La mosaicplastie donne de bons résultats à court et moyen terme, mais à long terme l'interface os / greffe redevient symptomatique.

En 2022 le cabinet a fait le choix de la greffe de cartilage morcelé (AutoCart), qui utilise le cartilage du patient en une seule intervention. Si votre lésion ne s’y prête pas, votre chirurgien vous l’explique et vous oriente.

Complications possibles

Elles sont rares mais existent, comme pour toute chirurgie : complications de l’anesthésie, infection, hématome, phlébite, raideur du genou. La principale limite propre à cette technique est une réparation incomplète, avec une douleur qui persiste.